蘇宅。

砰砰砰的砸門聲響。

守門的老蒼頭聽著動靜不善，下了門閂，只敢先把門打開一條縫來，往外窺視——不等他看個分明，整扇門扉讓人暴力推開，老蒼頭抵抗不及，直接向後摔在了地上。

這是哪裏來的無禮莽夫！

老蒼頭在禦史家看門，還沒受過如此對待，心下泛起不滿情緒，張嘴便要質問：“你——”

剛說了一個字，見到了來人身上穿著的飛魚服，下面的字句便盡皆驚愕失聲。

另一個正掃地的小廝機靈些，丟了掃把，跌撞著便要往後跑。

沒跑兩步，他讓人自後揪著衣衫拎起，重重擲在地上：“錦衣衛辦案，不得亂跑亂動，否則以阻礙公務論！”

小廝讓這一下摔得肝膽都要裂了，趴在地上想動也動不了了。

老蒼頭往他的方向伸頭看了一眼，忙收回目光，保持著後仰在地上的姿勢也不敢再動彈。

一排十來個錦衣衛看也不再看他們，只把他們當做腳邊螻蟻，徑自揚長而入。

京城寸土寸金，蘇向良多年都在禦史任上，清貴是十足清貴，外快卻撈不著多少，蘇家便只是座二進小宅，格局一目了然，為首的錦衣衛總旗利眼掃過，把人分成了兩撥，一揮手：“搜！”

當下一撥在前院，另一撥則由總旗親自帶隊，如狼般撲向後宅。

蘇父被抓，家裏的男丁只剩下了蘇長越一個，他的起居便盡量都呆在後宅，以給母親妹妹壯膽安慰。

聽到動靜，他匆忙出來，在正院前攔住了人。

見到來人身上的服色，蘇長越面上的驚色一閃而過，旋即換成了冰冷的有禮：“內宅是我家女眷所居之地，還請大人止步。”

總旗從蘇長越的年紀穿著上分辨出了他的身份，他的態度客氣了一點——只是相對於門口那兩個下人而言。

“有人告你父蘇向良有欺君嫌疑，我等奉詔搜查，少公子，請讓路。”

蘇長越沒讓。從蘇父入獄開始，他實則就再沒睡過一個整覺了，少年的面容顯得遮掩不住的晦暗，但他的背脊依然挺直：“請問大人，何人狀告？有何憑據？”

對五人組的審問都在詔獄中進行，因目前尚未有切實進展，一應細則都並未對外公開，即便身為家人，也是不知道的。

總旗笑了笑：“憑據？搜了就有了。”

“……”蘇長越緩緩吐出一口氣來，“那請大人出示駕貼。”

總旗的笑意冷了冷，自懷裏取出張字帖來，往他面前一晃，便要收起。

“大人且慢！”

蘇長越張口喝止，“這不是駕貼罷？”

“少公子好眼力。”總旗慢條斯理地把那字帖塞回了懷裏，才道：“這是我們千戶的手書，我們如今都拿這當駕貼使，少公子有疑問，可往鎮撫司衙門去和我們大人說理，至於現在，本官心系皇差，卻是沒空和少公子絆扯了！”

他只一揮手，身後的幾個錦衣衛兇神一般沖進去，蘇長越阻攔不住，只得匆忙跟著往裏跑，進屋去囑咐母親妹妹躲好了不要出來。

蘇母是個溫柔的江南婦人，含淚抓著蘇長越不許他出去：“你也在這，由著他們鬧罷，那都是些虎狼一樣的人，倘或傷了你怎麽好呢。”

蘇長越沈聲道：“傷了我正好，我就去順天衙門擊鼓鳴冤去！我爹什麽罪名都沒定下來，就被破宅抄家，連家人都保不住了，我看他們怎麽收場。”

蘇母急的拍了他一下：“別說孩子話，誰有本事和錦衣衛講理？他們愛搜搜去，老爺身正不怕影子斜，我就不信他們能搜出什麽來。”

蘇家兩個姑娘，蘇婉九歲，蘇娟七歲，膽子都不甚大，聽到外面傳來翻箱倒櫃的粗魯聲音，縮在一旁嚇得嚶嚶嚶哭。

蘇娟的生母孫姨娘站在窗邊，想透過窗紗往外偷看，但時令已入初冬，正房這裏已換上了新的厚厚窗紗，卻是什麽也看不見。

她只好豎起耳朵，努力吸取著外面的動靜，雙手握在胸前，把一條菱花帕子揉搓得皺巴巴的，不成個樣子。

屋外的響動持續著，蘇長越直挺挺地立著，心裏憤懣得要炸開，幾回想出去，但蘇母緊緊拉住他的手，滿眼哀求地望他，蘇長越不忍違背母親的意願，只能止步，緊緊握住拳頭，到忍不住時，一拳砸在桌面上。

轟一聲悶響，蘇母忙心疼地扳他的手：“你這孩子，怎麽使這麽大勁，快給我看看——”

她一語未了，外間傳來沈重紛亂的腳步聲，跟著棉簾被人一把掀起。

“啊！”

面對著忽然闖入的錦衣衛們，女眷們尖叫出聲，紛紛掩面，避讓不及。

蘇長越一把把蘇母掩在身後，怒聲道：“出去！你們幹什麽？！”

為首的總旗冷冷一笑：“少公子年紀輕輕，怎麽記性就不大好了？本官先已說過——奉詔搜查！”

隨著他一語落下，身後的錦衣衛們蜂擁進來，孫姨娘蘇婉蘇娟並兩個丫頭都尖叫著直往蘇長越身邊擠，這不是講理的時候，蘇長越努力護著母妹們先逃到外面院子裏。

舉目一望旁邊廂房，門扉大敞，裏面都被翻得亂七八糟，不知這些錦衣衛們會不會再翻二遍，蘇長越不敢讓母妹們進去，只能領著她們暫且走到墻角躲避。

然後他自己匆匆重新進去，蘇母再拉也拉不住他了——這是母親居室，絕不可由人隨意翻檢。

但就這片刻功夫，屋裏的箱櫃已經遭了劫，幾雙粗壯大手同時翻查，頃刻間攪得原本溫馨整潔的正房一片狼藉。

蘇長越急沖過去：“你們——”

“有了！”

其中一名錦衣衛把妝臺上的一個五層妝匣掀得大敞，首飾釵環等皆倒出來，因他動作粗魯，有一些跌落到地上，大珠小珠碰撞得叮叮咚咚，他毫不理會，只把手伸進妝匣內部摸索，感覺碰觸到內裏有夾層，不由面色一喜，出聲叫道。

總旗走過來凝神觀看，這錦衣衛抄慣了家的，這等尋常人家的機關夾層絲毫攔不住他，很快找到裏面的撥簧，打開夾層，裏面是一疊厚厚的字紙。

“大人快看——銀票？”

錦衣衛舉著抽出來的物事呆住了，愕然道。

總旗眼裏劃過一絲不易覺察的亮光，他接過那一疊銀票，粗略在手裏一過，眼裏更亮，擡手目光在屋裏一掃：“都楞著幹什麽？繼續搜！”

“是！”

蘇長越顧不上他們的亂翻亂動了，先沖總旗道：“大人，這不是我家的財物，乃是別人托付我家保管的，大人抄我家罷了，沒有連別家東西一起抄的道理，還請大人歸還！”

他說著伸出手來。

總旗恍若未見，道：“哦，別人家的？誰家把這麽大筆銀票給你家保管啊？就是至親也不太可能吧？依本官看，怎麽更像是你父貪汙的憑證呢？”

蘇長越毫不示弱：“確是至親，這銀票來自我未婚妻家，我未婚妻的父親，大人身為錦衣衛，耳目靈通，想必也是聽過的——就是三年前河南懷慶府殉職的那位葉縣官，聖上都曾下了旨意褒獎過。葉家與我家是通家之好，他家長輩不幸盡皆離世之後，便把一部分財產托付與我家保管，待葉家獨子成年後，再歸還於他，此中詳情有見證有憑據，清清楚楚，再做不得假的！”

總旗的眸尖縮了縮——葉安和還真不是無名之輩，除了他本身的功績外，他殉職後岳家遭遇的滅門慘案也是一項重要因素，當時消息查實傳回來，堪稱舉朝震動，恐怕不止他有印象，京裏對此有印象的人多了，連深宮裏那位至高無上的陛下應當都還沒有忘掉。

這就有些難辦了，錦衣衛是皇帝鷹犬，最清楚聖意，皇帝雖然支持葉閣老，但還沒有支持到能讓他指鹿為馬的地步，想整人，可以，把事情辦得漂亮點，這麽明著顛倒黑白，皇帝總還是要臉的，不會如此寒盡天下百官的心。

餘下的錦衣衛們陸陸續續又從另幾處隱秘地方搜出銀票來，如溪流歸海般匯總到總旗手裏，總旗一一點過，共計五萬餘兩。

這要是能拿來指證蘇向良，足夠把他證死了。

可惜從開票錢莊上能看出來，大半都是葉家家財。

——當年葉家家產一分為二，一半向南，一半往北，向南道路已通，往北卻仍有洪水攔路，無法攜帶多少行李，於是屬於珠華的這一部分就盡量分了現銀，現銀不夠就把能折現的都折了現，因葉家人丁稀薄，無力分人打點，處理災後事宜，便連田莊這些都沒留下。

葉閣老要是看見這些銀票，一定很扼腕。

不過對於他們來說，是一點也不可惜。

總旗面色不變地把一摞銀票揣入懷中，蘇長越怒極，不顧力量懸殊撲上來要搶，總旗隨意伸手一搡，便把他搡去一邊。

“少公子，你是不是眼神也不大好，沒看清剛才我們千戶的手令？上面寫得清楚——查蘇宅物，凡有字者悉數帶回。”總旗收獲頗豐，神色輕松地道，“本官不過聽令行事而已。”

銀票上當然是有字的，可這如何能一概而論——這□□賊！

總旗已不再理他，見屋裏搜得差不多了，揮一揮手：“我們走！”

蘇長越沒說是珠華的嫁妝，而只籠統概括為葉家之物，已是盡力在掩護，未料這也攔不住這幫鷹犬的貪婪，心知跟他們已毫無道理可講，咬牙追上去，直接去抓那總旗的肩膀，明知不敵，也不能就此放他們走。

剛沾到衣料，總旗霍然轉身，架住他胳膊一擰，同時一腳踹出，他這回沒再留勁，蘇長越瞬間被踹出了門檻，跌仰下臺階，摔得全身劇痛。

蘇母大驚失色，從墻角處忙奔出來：“長越！”

總旗步下臺階，擡起腳踩在蘇長越心口上，用力，壓制住他的掙紮：“少公子，聽說你年方十五，已經中了案首？你是個聰明人，可不要做傻事。你父現在詔獄中，如今的天氣可是一天比一天冷了，獄裏每天都要擡出去一兩個熬不住寒的人，你不想你父也成為其中一個吧？”

蘇長越雙目通紅：“我有葉家憑據，你搶不走的——”

“是有字的吧？”總旗笑了，“那就不用少公子多操心了，本官會作為證物，一並帶走。”

葉家已敗，蘇向良在牢裏嘴那麽硬，非但不肯指證程文，還倒打了葉閣老一耙，把已經查出的不法事都推翻了，葉閣老根本不可能再放過他，蘇家的敗落，也就是個時間問題，而且一定會比葉家敗得還慘，連個好名聲都別想留下來。

總旗毫無顧忌，說罷擡腳便走，蘇長越勉強撐起身體，伸出手去還不肯罷休，蘇母合身撲上去攔住他：“長越，沒用的算了，你別賭氣，你要有個好歹，你叫娘怎麽——”

蘇母的哀求嘎然而止，她忽然蹙緊眉頭，伸手捂住了肚子。

在她身下，一道鮮血緩緩流出來，浸入了土地……

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